Ян Усмошвец

Сын киевского кожевника, главный герой древнего предания, сохранившегося в русской истории: в 992 г. печенеги в который уже раз двинулись от р. Сула на Киев. Великий князь киевский Владимир Святославич978(980)1015 встретил их на р. Трубеж, на броде. Обе рати стали друг против друга на противоположных берегах, и никто не решался переправляться через реку. Наконец хан печенегов выехал на берег и сделал Владимиру следующее предложение: «Выпусти своего мужа, а я своего; пусть поборются. Если твой муж ударит моим, то не будем воевать три года; если же мой муж ударит твоим, то будем воевать три года». Владимир согласился и вернувшись в свой стан, приказал узнать, нет ли среди русских воинов кого-нибудь, кто готов сразиться с печенегом? Никто не отозвался. А на другой день приехали печенеги и привезли своего бойца. Стоило лишь взглянуть на этого богатыря, чтобы усомниться в том, что кто-то из людей сможет противостоять ему. Стал тужить Владимир: нет у него никого против печенежского силача, а это означало, что не будет у русских людей передышки от набегов степняков в течение ближайших нескольких лет. И вдруг к нему подходит один старик и говорит: «Князь! Есть у меня один сын меньшой дома; с четырьмя сынами вышел я сюда, тот дома остался; с детства никому еще не удавалось им ударить; однажды я его журил, а он мял воловью кожу, так в сердцах он разорвал ее руками». Князь обрадовался, послал за меньшим сыном старика и рассказал ему, в чем дело; тот ответил: «Не знаю, могу ли я сладить с Печенегом; пусть меня испытают; нет ли где быка большого и сильного?». Нашли быка, разъярили его горячим железом и пустили. Когда бык бежал мимо силача, тот схватил его рукой за бок и вырвал кожу с мясом, сколько мог захватить. Тогда обрадованный Владимир сказал ему: «Можешь бороться с Печенегом». На другой день пришли печенеги и стали кликать: «Где же, наконец, ваш боец? Наш уже давно готов!» Владимир велел нашему молодцу вооружиться, и вот противники выступили навстречу друг другу. Когда печенеги увидели рядом со своим великаном коренастого русского, они стали смеяться над ним, потому что Усмошвец был среднего роста. Тем не менее размерили место между обеими ратями и пустили борцов. Они схватились и стали крепко жать друг друга; русский, наконец, сдавил печенега в своих могучих руках до смерти, поднял его и ударил им о землю. В полках раздался крик, затем печенеги побежали, а русские погнались за ними. Обрадованный Владимир заложил на том месте г. Переяславль, потому что русский богатырь перенял здесь славу у печенежского. Отца же вместе с сыном великий князь якобы пожаловал в знатные бояре. Впрочем, некоторые исследователи полагают, что Усмошвец — реальное историческое лицо, один из воевод Владимира Святославича, умерший после 1004 г.