При нем столица ханства была перенесена из Солхата (Старый Крым) в Бахчисарай. В его правление происходит окончательное отделение Крымского ханства от Золотой Орды, но с 1475 г. отдельные его области (Белгородская орда в низовьях Днестра и Азов) попадают в вассальную зависимость от Турции. Претензии ханов Большой Орды14331502, считавших себя преемниками золотоордынских ханов, а Крым — своим уделом, привели к борьбе между ними и Менгли-Гиреем . Хан Большой Орды Ахмат145981 вторгся в Крым, Менгли-Гирей потерял на некоторое время ханский престол, но затем вернул его с помощью турок. Укреплению его власти помогли союзнические отношения с Москвой, а великий князь московский Иван III Васильевич14621505 использовал крымцев в борьбе за освобождение Руси от татаро-монгольского ига.

В 1480 г. Менгли-Гирей организовал набег на владения Польско-Литовского государства, что помешало королю Казимиру IV Ягеллончику оказать помощь Ахмату, организовавшему поход на Русь Стояние на УгреОсень 1480 г.«Угорщина»Военные действия осенью 1480 г. между Большой Ордой и Русским государством. Смотреть полностью. После 1480 г. Менгли-Гирей продолжал борьбу с Большой Ордой и в 1502 г. окончательно разгромил ее. Он также вел войны с Польшей, участвовал в войне Турции против Молдавии. После уничтожения крымцами Большой Орды (особенно же после смерти в 1505 г. Ивана III) стали ослабевать союзнические отношения между Москвой и Крымом. И хотя Россия, не завершившая до сей поры борьбу с Литвой за Смоленск и другие западно-русские земли, еще была заинтересована в сохранении союза с Крымом, последнему такой союз уже был не нужен. К 1507 г. определилось принципиальное изменение политического курса Крымского ханства, и на долгие годы оно стало самым серьезным и беспокойным врагом Русского государства.

В 1504– 1506 гг. Менгли-Гирей организовал большие строительные работы по укреплению границ своего ханства. На левом берегу Днепра, на Таванском перевозе, была сооружена каменная крепость Ислам-Кермень. Другую каменную цитадель построили у Перекопа. На западе была возведена крепость Ак-Чакум (Очаков). В 1503 г. Менгли-Гирей попытался распространить свое влияние на берега Дона со стороны Азова, формально — для обеспечения безопасного проезда дипломатов и купцов из Азова в Москву, о чем хан сообщал в том же году Ивану III. «А сего лета сын мой Бурнаш в Азове стоит, лихих казаков ищет; а как пойдет, и двесте человек в Азове оставит; а после того послы ли будут, гости ли будут, и приведут и провожают добрых здоровых, хотя Полем, хотя Доном в судех, так ведай».

В первое время после вступления на престол Василия III Ивановича14971533 между Москвой и Крымом поддерживались внешне нормальные дипломатические отношения. Но уже в 1507 г. Менгли-Гирей заключил союз с Литвой, что послужило предлогом для последней начать военные действия против России. В это время крымский хан счел себя достаточно сильным, чтобы выдать 2 июля этого года польскому королю и великому князю литовскому Сигизмунду I Старому13871437 ярлык на управление многими русскими городами. Этим документом Крымское ханство фактически объявило себя преемником Золотой Орду осуществляющую реальную власть над обширными русскими территориями. Требуя от короля даней и «службы», Менгли-Гирей , ничтоже сумняшеся, «давал ему в первую очередь древнерусские города, которыми король владел уже давно: Киев, Владимир-Волынский, Луик, Каменец, Смоленск «с землями и с водами», а также берега Днепра «до устья». Кроме того, хан «давал» ему десятки городов, находившихся в пределах России «с землями и водами». В числе таких городов были Чернигов, Путивль, Брянск, Стародуб, Рыльск, Мценск, Козельск, Тула, Пронск. В дополнение Менгли-Гирей дал Сигизмунду еще «Псков, и Великий Новгород, и Резань, и Переяславль». В соответствии с договором между Менгли-Гиреем и Сигизмундом (подкрепленным большими «поминаками», присланными из Литвы хану, его вельможам и родственникам) Менгли-Гирей послал на южную «украйну» Московского государства сильный отряд конницы во главе со своим старшим сыном, Мухаммед-Гиреем, который в конце июля опустошил пограничные с Полем русские города и селения. Согласно Никоновской летописи, «того же лета прииде весть к великому князю Василию Ивановичю всеа Русии, что идут многие люди татарове на Поле, а чают их прихода на украйну, на Белеву, и на Белевские места, и на Одоевские, и на Козельские». Посланные из Москвы с войском воеводы князья И. Холмский и К. Ушатый, прийдя в Воротынск, узнали, что татары, «имав на украйне много полону, и прочь пошли». Еще одно нападение татар вскоре после этого закончилось не столь успешно для крымцев: русские нагнали степняков в верховьях Оки, отбили у них весь полон и преследовали татар «до речки до Рыбницы», справа впадающей в Оку южнее современного г. Орел. У взятых в плен степняков воеводы узнали, что набег крымских татар возглавлял «Зяньсеит-мурза, Янкуватов сын». В то лето, согласно договору между татарами и литовцами, Менгли-Гирей должен был нанести удар по «рязанской украйне». Проводником у татар являлся литовский дворянин из русских Я. Ивашенцев. В пути Мухаммед-Гирей получил вдруг известие, что враждебные Крыму ногайцы готовятся напасть на крымское войско, когда оно, отягощенное русской добычей, будет возвращаться. Царевич решил изменить маршрут движения и двинулся на восток, против Ногайской орды. Согласно русским источникам, Мухаммед-Гирей «пошел был на государя нашего украйну на Рязанскую со многими людьми да поворотил на Нагаи». Менгли-Гирей писал тогда Сигизмунду, что его люди вынуждены были повернуть против ногайцев и «казнить» их, поэтому, мол, удар по России не был таким сокрушающим. Хан тут же пообещал Сигизмунду послать против Москвы новое войско зимой 1507/ 08 г., а летом сам «сесть на конь», однако этот поход не состоялся.

В своих отношениях с Литвой и Россией Менгли-Гирей руководствовался прежде всего своими интересами, а русско-литовские противоречия устраивали его, поскольку он, смотря по обстоятельствам, мог нападать на русские или литовские земли, получая еще при этом и богатые «поминки» и с той, и с другой стороны. Судя по упомянутому ярлыку и прочим документам Крымского ханства той поры, Менгли-Гирей считал Поле и прилегающие к нему территории своими владениями, которыми он мог распоряжаться по своему усмотрению.

В 1508– 1511 гг. крымские татары не нападали на русскую «украйну». Менгли-Гирей в эти годы поддерживал внешне нормальные отношения с Москвой, с одной стороны, пытаясь подчинить своему влиянию Казань, Астрахань и ногайских татар, а с другой, выжидая момент, когда обострятся русско-литовские отношения. Кроме того, в 1510–1511гг. мирные отношения Крыма и России были связаны также с поездкой в Москву и Казань одной из жен Менгли-Гирея — «царицы» Нур-Султанок. 1447ок. 1520.

Возобновление татарских набегов на русские земли началось в 1512 г. Сигизмунду в преддверии очередной русско-литовской войны удалось заключить союз с Крымом. Престарелый Менгли-Гирей постепенно утрачивал полноту власти и терял контроль над действиями своих многочисленных сыновей. Однако это не означало, что он запрещал им планировать и осуществлять набеги на русские территории, наносившие большой урон Московскому государству. После взятия русскими летом 1514 г. Смоленска Менгли-Гирей в конце этого года подписал послание-ультиматум Василию III, считая себя преемником Золотой Орды («великим царем Великой Орды») и на этом основании утверждая, что верховным владельцем Смоленска является он, Менгли-Гирей , что «мы, пожаловав, дали Смоленский юрт» королю Сигизмунду, а потому Василий III, дескать, никакого права не имел без его ведома захватывать и присоединять Смоленск к своим владениям. Далее Менгли-Гирей требовал передать ему 8 русских городов: Брянск, Карачев, Новгород-Северский, Почеп, Путивль, Радогощь, Рыльск и Стародуб, утверждая, что «те писаные восьм городов из старины наши были, а отцу твоему великому князю Ивану мы их дали». Еще 35 русских городов, по словам Менгли-Гирея , «из старины деда нашего были», и Иван Великий, мол, ежегодно посылал в Крым дань, взятую с них. Сейчас он, хан, эти 35 городов не требует, но упомянутые 8 городов необходимо ему вернуть, иначе он возьмет их силой. В подтверждение серьезности своих намерений Менгли-Гирей , не дожидаясь ответа, послал к русской границе «сына своего Магмет-Гирея со многою ратью». Однако хан переоценил свои силы, поскольку ни одного из перечисленных городов зимой 1514 / 15 г. Мухаммед-Гирею так и не удалось взять.

В правление Менгли-Гирея был введен сан калги — наследника престола, назначавшегося по усмотрению хана.