(937–964) папа римский в 955–964 гг. 18–летний Октавиан из знатной семьи Теофилактов стал папой, приняв имя Иоанна XII (он первый из пап, изменивший при избрании свое имя) в критич. для папства период: территория папских владений значительно сократилась в результате завоеваний ломбардов, внутри Рима все больше вызревало недовольство многолетним засильем Теофилактов. В этих условиях Иоанн XII обратился за помощью к герм. королю Оттону I, пообещав ему императорский титул. Оттон, разгромив ломбардского короля, прибыл в Рим и 2 февраля 962 г. был коронован папой как «император Август». Так было положено начало Священной Рим. империи.

Оттон I признал за папой право на земли, дарованные еще Пипином Коротким, однако считал себя верховным сеньором папы. Иоанн XII принес присягу верности императору. Убедившись вскоре, что Оттон намерен сделать папу таким же орудием в своих руках, как и герм. епископов и аббатов, Иоанн XII взбунтовался и обратился к венграм и византийцам с призывом напасть на Германию. В 963 г. Оттон I снова захватил Рим и созвал собор, который низложил Иоанна XII. При этом было постановлено, что папы могут избираться только с согласия герм. короля. Собор избрал нового папу – Льва VIII. Однако после ухода Оттона из Рима недовольная герм. вмешательством рим. знать снова восстановила на папском престоле Иоанна XII.