емь крупных королевств, которые образовались из более мелких, возникших на территории Британии после завоевания ее англосаксами в период со второй пол. V до нач. VII в.: Уэссекс, Суссекс, Эссекс (королевства саксов), Мерсия, Нортумбрия, Восточная Англия (королевства англов) и Кент (королевство ютов). Этот период носит в истории название гептархии (семикоролевье).

Англосаксонские королевства вступили в ожесточенную борьбу между собой, в ходе которой более сильные королевства установили свою гегемонию. Во второй пол. VII в. выдвинулась Нортумбрия, в VIII в. – Мерсия. В 829 г. почти все англосаксонские области объединились под главенством уэссекского короля Экберта. С этого времени объединенное государство стало называться Англией. Но дальнейший процесс политического объединения был заторможен нашествием датчан, которые во второй пол. IX  в. захватили почти всю Англию; борьбу с ними взяло на себя Уэссекское королевство.