Александр III

Бандинелли занимался теологией и юриспруденцией в Болонском университете, получил звание профессора права. Известный ученый и богослов, он был автором книги «Сентенций», содержащей его воззрения по спорным вопросам теологии. Даровитый деятель Церкви, наделенный сильной волей, он сделал быструю карьеру при папах Евгении III и при Адриане IV и был посланником Св. Престола при дворе императора Фридриха I Барбароссы.

В 1159 г. Александр III был избран папой после продолжительной борьбы с другими кандидатами. Фридрих Барбаросса в противовес ему выдвинул трех антипап — Виктора IV (11160- 1164 гг.), Пасхалия III (1164- 1168 гг.), Каликста III (1168- 1178 гг.). В 1162 г. Александру III пришлось бежать во Францию от интриг своего окружения. Он заручился поддержкой королей Франции и Англии.

В 1165 г. Александр возвратился в Рим. Однако вскоре Фридрих Барбариса вернулся в Италию, и папе снова пришлось отправиться в изгнание. Фридрих вступил в Рим и получил императорскую корону из рук антипапы Пасхалия III.

Александр заручился поддержкой коммун городов Северной Италии, но воздерживался от решительных действий против Фридриха, в котором видел защитника дела христианства. После поражения Фридриха I в битве при Леньяно в 1176 г., в Венеции между императором, папой и итальянскими городами Ломбардии и Калабрии был заключен мир ( 1177 г.), а с Фридриха было снято церковное отлучение 1165 г. Однако вопрос об избрании законного главы Св. Престола оставался открытым. В 1179 г. по этому поводу был созван III Латеранский собор, установивший новый порядок избрания папы.

Просвещенный папа, Александр III стал покровителем основанных в XII в. университетов в Болонье, Париже, Реджо, Салерно, Монпелье. По его постановлению была отменена плата за право преподавать в университетах. Александр руководил важными церковными совещаниями в Бове (1160 г.) и Туре ( 1163 г.), а также III Латеранским собором ( 1179 г.). Он был одним из первых пап, противостоящих распространению ереси альбигойцев. Александр III продолжил политику церковных реформ, начатых папой Григорием VII, пользуясь почти безраздельной поддержкой итальянского клира и авторитетом у мирских правителей. По требованию Александра III английский король Генрих II, виновник смерти архиепископа Кентерберийского Томаса Бекета, совершил паломничество в Кентербери, где был погребен святой Томас Бекет, и в знак покаяния основал новые обители.

В честь Александра III была названа крепость Алессандрия в Пьемонте, возведенная в 1168 г. во время войны с императором Фридрихом.